Wonderland

Wonderland

By: Cristiana Guevara Mena

Nicaragua is known as the "land of lakes and volcanoes", with friendly, warm, and caring people, and beautiful beaches. Where tourism is promoted thanks to its vast natural beauty. But while Nicaragua may be physically beautiful, it is also a world where anything is possible. In our country, it is the same thing to be honest and a thief, ignorant and a great teacher, or do things legally or illegally. In this wonderland, we find corrupt people like the Chesire cat, that appear and dissapear; as well as a queen of hearts that according to her, paints everything "pretty". All the state institutions are perfectly orchestrated to the sound of the same carousel music, and the people are the great spectators. It is a great amusement park, where the director is always the head of government. Everything that happens is part of the wonders of the country.

The country's laws are considered suggestions and not mandatory by nature. The disorder that triggers the disobedience of the same is seen as part of the folklore that we see and experience every day. The national police are purely decorative and do not guarantee any order. They’re like a "jukebox" of the fifties that works when it gets some money and plays the song to suit the client that put in the coin.

Public officials of the Supreme Electoral Council, the Supreme Court, the Comptroller General of the Republic, the Central Bank, and all ministries compete to take the place of the best puppet of the puppeteer who controls everything with his or her strings. These are the most recognizably corrupt people in the country, but they have never known prison bars because they appear and disappear at will and only leave behind a big smile. They are nothing more than pets that just obey their master’s orders unconditionally. If the great master gives them treats, the pets will remain obedient to his orders and wishes.

We belong to a country where there is no conscience or political, historical, or economic memory, as we are used to electing leaders without knowing what their plan of government is. If they give out shirts, hats, chickens, or zinc sheets during the campaign, it’s good enough to choose them, regardless of whether or not they have a future plan. This way of thinking is very convenient for leaders, because it ensures their long life in power.

Let’s not forget the hospitals where sick people come out more sick than they were when they entered; in many cases, people go in alive and walking, and leave dead. Public schools do not educate or prepare students for the future; instead, students are indoctrinated to obey the government in power and given incentives to be idle. Furthermore, the unified opposition is absent. Opposition voices are drowned out by the noise of the people in this great amusement park, where only the sirens chant, played perfectly by a large orchestra led by the leaders is heard. It's also part of wonderland that we have a citizen suspectful of everything, and unslanderable (because every accusation against him are apparantly true), as President of the Republic.

All this is part of the folklore of our beloved Nicaragua, the beautiful wonderland of excellence. Not the "land of opportunities" as we would like it to be, and what are our neighbors from the north are, but the "land of possibilities" where even the most absurd is perfectly possible. Our unsolved problems increase in a non-stop roller coaster. In short, we do not know how far we will go or if our country will go ahead, because Nicaragua has been a wonderland for a very long time.

El país de las maravillas

http://www.laprensa.com.ni/2013/04/11/voces/141969-pais-maravillas

El país de las maravillas

Por: Cristiana Guevara-Mena

Nicaragua es conocida como la “tierra de lagos y volcanes”, con gente amistosa, calurosa y solidaria con los demás. Con playas hermosas, donde se promociona el turismo gracias a sus vastas bellezas naturales. Pero así como Nicaragua es físicamente bella, también es un mundo donde todo es posible. En nuestro país, es lo mismo ser honesto y ladrón, ignorante y un gran profesor, o hacer las cosas legal o ilegalmente. En este país de las maravillas, nos encontramos con corruptos como el "gato de chesire" que aparecen y desaparecen, y una reina de corazones que según ella, todo lo pinta bonito. Todas las instituciones del Estado están perfectamente orquestadas al son de la misma música de carrusel, y el pueblo es el gran espectador. Es un gran parque de diversiones, donde el director es siempre el jefe de gobierno de turno. Todo lo que sucede es parte de las maravillas del país.

Las leyes del país son consideradas sugerencias y no de naturaleza obligatoria. El desorden que desata la desobediencia de las mismas es visto como parte del folclor que vemos y vivimos a diario. La policía nacional es meramente decorativa y no garantiza ningún orden público, son como una “roconola” de los años cincuenta que funciona cuando se le mete cierta cantidad de dinero y toca la canción al gusto del cliente que le metió la moneda.  

Los funcionarios públicos del Consejo Supremo Electoral, La Corte Suprema de Justicia, La Contraloría General de la República, El Banco Central, y todos los ministerios compiten por ocupar el lugar del mejor títere del gran titiritero que todo lo controla con sus manilas. Estos son los corruptos más reconocidos en el país, pero nunca han conocido las rejas de una prisión puesto que aparecen y desaparecen a su antojo y sólo dejan una amplia sonrisa, como el gato. No son más que mascotas que sólo obedecen órdenes de su reina de forma incondicional. Si la gran reina de corazones les da confites, las mascotas seguirán siendo obedientes a sus órdenes y deseos.

Pertenecemos a un país donde tampoco existe conciencia ni memoria política, histórica o económica, puesto que estamos acostumbrados a elegir a dirigentes sin saber cuál es su plan de gobierno. Si dan camisetas, gorras, gallinas, o láminas de zinc durante la campaña, es suficientemente bueno para elegirlo, sin importar el plan que tengan a futuro. Esta forma de pensar es muy conveniente para los dirigentes porque les garantiza la larga vida de su poder.

No olvidemos los hospitales donde la gente sale más enferma que a como entró, en muchos casos las personas entran vivas y caminando, y salen muertas. En las escuelas públicas no educan ni preparan para el futuro a los estudiantes, más bien son adoctrinados para obedecer al gobierno de turno e incentivados a la ociosidad. Asimismo, la oposición unificada brilla por su ausencia. Las voces opositoras son ahogadas por tanto ruido de la gente en este gran parque de diversiones donde sólo suenan cantos de sirena de la gran orquesta perfecta dirigidos por los jefes de turno. Es también parte de las maravillas que tengamos a un ciudadano sospechoso de todo, e incalumniable, (ya que todas las acusaciones en su contra aparentemente son ciertas), como Presidente de la República.

Todo esto forma parte del folclor de nuestra amada Nicaragua, el bonito país de las maravillas por excelencia. No es la “tierra de las oportunidades” como quisiéramos y lo son nuestros vecinos del norte, pero sí es “la tierra de posibilidades” dónde hasta lo más absurdo es perfectamente posible. Los problemas sin resolver aumentan en una montaña rusa sin parar. En fin, no sabemos hasta donde llegaremos y si nuestro país saldrá adelante, ya que Nicaragua ha sido el país de las maravillas desde hace mucho tiempo.

The politics of spectacle

http://www.nicaraguadispatch.com/news/2013/03/bread-and-circus-in-nicaragua/7144

The politics of spectacle

By: Cristiana Guevara Mena

«Panem et circenses» (literally "bread and circus") is a Latin phrase always used pejoratively to describe the practice of a government keeping its population calm or hiding objectionable or controversial facts, by providing food and low-quality entertainment for the masses. Originally, it described the custom of the Roman emperors giving away wheat and circus games (which consisted of chariot races, gladiator battles, and watching Christians torn by wild beasts and other animals) as a way to keep the people distracted from politics. Julius Cesar would distribute wheat for free, or sell it very cheaply, to about 200,000 poor plebeians.

In Nicaragua, ever since the current government officially continued in power, there have been an increasing number of diversions brought from abroad. Clearly, it’s aimed at the working class capable of paying the price of the ticket for the show. It’s not about cursing such entertainments, but about stopping and thinking about how politically convenient it is that this entertainment coincides with the interests of the ruling class. If we know the historical and political context in which we live, we know very well that nothing that happens is mere coincidence.

Also, on a smaller scale, we have seen throughout the past six years, the number of amusement parks and piñata parties for children, bus rides full of people to the square to hear speeches on days like July 19 and any other day considered worthy to "celebrate" in exchange for food and liquor. Likewise, to do honor to the concept of bread and circuses of the Roman era, we cannot fail to mention the virtual soccer stadiums that present the Spanish league on large screen sets as the trend of entertainment.

Let’s remember also the "praying people" of the roundabouts with large speakers blaring, full of people who work for wages for the Party, and students from public schools forced to attend. These same students are also used for political campaigning during elections of any kind. This shows that the purpose of government is not to educate young people, but to condition them and entertain them to the fullest, in order to hide the government‘s nonexistent popularity and to show their will to dominate behind scenes of the fireworks and the mercenary actors on stage.

The Catholic Church has also spoken on the same subject. According to the Auxiliary Bishop Silvio Báez, religious manipulation by the government is constant. The use of symbols, religious holidays, the words and the type of religious speech from the political powers are abusive and interfering. It is observable how they use and rely on the Catholic faith and traditions to present a ridiculous spectacle (circus) and give away the basic foods (bread) to the needy. They know very well that the receivers don’t know that it’s the same government that has raised the prices to an almost unreachable level and then "sympathize" publicly with the neediest.

Without objective thinking and a lack of clear vision of things, we are destined to witness the slow and inevitable destruction of the country. We allow the kidnapping of reason because of interest, or because of fear of true freedom of expression and thought. We fall into a voluntary servility and develop a need for a permanent show. The commercial and political advertising constantly bombards us and falsifies our sad reality. When citizens allow the insult of our intelligence and participate in vulgar spectacles of liars who manipulate media according to their interests, we are accepting being treated as stupid when in fact we are not. When we are carried by small interests and abandon ethics and critical thinking, we lose all dignity, contributing to the moral decay of our country.

We must see clearly that, sadly, the current trend of politics is to be insultingly theatrical in order to mobilize the masses and convince them with a brutalizing a message. Apparently "nice" slogans are used to trick the person into trusting a group thirsty for power and money, with a leader who is once again leading us to the precipice.

La política del espectáculo

http://www.laprensa.com.ni/2013/04/01/voces/140272-politica-espectaculo

La política del espectáculo

Por: Cristiana Guevara-Mena

«Panem et circenses» (literalmente «Pan y circo») es una locución latina peyorativa de uso siempre actual que describe la práctica de un gobierno que, para mantener calma a la población u ocultar hechos censurables o controvertidos, provee a las masas de alimento y entretenimiento de baja calidad que promueven los bajos instintos y con criterios de caridad. En su origen, describía la costumbre de los emperadores romanos de regalar trigo y entradas para los juegos de circo (carreras de carros, enfrentamientos de gladiadores o muerte de cristianos desgarrados por las fieras y otros juegos) como forma de mantener al pueblo distraído de la política. Julio Cesar mandaba a distribuir el trigo gratuitamente, o venderlo muy barato, a los más pobres entre unos 200.000 individuos de la plebe.

En Nicaragua, desde que el gobierno actual continuó oficialmente en el poder, hay cada vez más diversiones traídas del extranjero. Evidentemente dirigido a la clase trabajadora  con capacidad para pagar el valor del ticket para el espectáculo. No se trata de maldecir dichos entretenimientos, sino de detenerse a pensar de la casualidad políticamente conveniente que le interesa al gobierno de turno para que haya más diversiones y conciertos que nunca. Sí conocemos nuestro contexto histórico y político en que vivimos, sabremos muy bien que nada de lo que sucede es mera casualidad.

Asimismo, en una escala menor, hemos visto a lo largo de estos seis años, la cantidad de parques de diversión y fiestas de piñatas para los niños, buses dirigidos hacia la plaza llenos de personas para escuchar discursos en días como el 19 de julio y cualquier otro día considerado para “festejar” a cambio de comida y licor. De ese mismo modo, para hacerle honor al concepto del pan y circo de la época romana, no podemos dejar de mencionar los estadios virtuales de fútbol donde se presentan en una gran pantalla los juegos de la última moda de la liga española cómo último grito del entretenimiento.

Recordemos también a los “rezadores” de las rotondas con grandes altoparlantes a todo volumen llenos de personas que trabajan a cambio de un salario para el partido y de forzados estudiantes de los colegios públicos. Estos mismos estudiantes igualmente son utilizados para proselitismo político en época electoral de cualquier tipo. Esto nos demuestra que el objetivo de gobierno no es educar a los jóvenes, sino condicionarlos y entretenerlos a la máxima expresión a fin de presentar una popularidad en la realidad inexistente, y de hacer su voluntad de dominación detrás de los fuegos artificiales de los actores mercenarios en escena.

La iglesia católica también se ha pronunciado sobre el mismo tema. Según el Obispo Auxiliar Silvio Báez, la manipulación religiosa de parte del gobierno es constante. El uso de los símbolos, las fiestas religiosas, las palabras y el tipo de discurso religioso de parte de los poderes políticos son intromisiones abusivas. Es observable la manera en que utilizan y se valen de la fe católica y sus tradiciones para presentar un ridículo espectáculo (circo) y regalar canasta básica (pan) a los más necesitados, puesto que saben muy bien que los que los reciben no saben que es el mismo gobierno el que ha subido los precios a un nivel casi inalcanzable para luego “compadecerse” públicamente del más necesitado.

Sin el pensamiento objetivo y la falta de la visión clara de las cosas, estamos destinados a la lenta e inevitable destrucción del país. Permitimos el secuestro de la razón por interés o temor la verdadera libertad de expresión y pensamiento. Caemos en una servidumbre voluntaria y de necesidad donde el espectáculo, y la publicidad comercial y política nos bombardea constantemente y falsifica nuestra triste realidad. Cuando los ciudadanos nos dejamos atropellar nuestra inteligencia y participamos del vulgar espectáculo de unos medios mentirosos que manipulan según sus intereses, estamos aceptando ser tratados como estúpidos cuando en realidad no lo somos. Los que nos dejamos llevar por pequeños intereses y abandonamos la ética y el espíritu crítico, perdemos todos dignidad humana, formando parte de la descomposición moral de nuestro país.

Debemos tener claro que tristemente el ejercicio actual de la política es groseramente teatral, con el fin de movilizar a las masas y convencerlas con un mensaje embrutecedor, utilizando consignas aparentemente “bonitas” para engañar como otras veces al pueblo, para que confíen en el grupo sediento de poder y dinero junto a un líder que una vez más nos está llevando al precipicio.