Youth, divine treasure

Youth, divine treasure

By: Cristiana Guevara Mena

Youth, divine treasure,

already gone to not return!

When I want to cry, I do not cry,

and sometimes I cry without wanting to.

-       Rubén Darío

Rubén Darío (1867-1916), known as the "Prince of Castilian letters" and "Father of Modernism", composed this poem in his "Songs of Life and Hope" (1905). "Song of Autumn in the Springtime" is one of his most famous compositions worldwide. It is a longing for that period of life in which everything seems to be positive, so it is pronounced with a nostalgic tone. For many people, the youth supposed to be the best time of life for all human beings.

Since the time of the last war in Nicaragua, our idealistic and dreamy Nicaraguan youth, has participated bare-chested in the armed fight against the Somoza dictatorship. Filled with revolutionary romanticism appropriate to the political propaganda of the time, they have fallen under the bullets hoping for a promising future of freedom, progress and development that has not yet come. Since then, they have been a physically abused youth, frustrated and betrayed by broken promises of a new Nicaragua, and have only been able to establish different dictatorships one after another ever since.

Today, those same young Sandinista dreamers, men and women, soldiers, intellectuals, musicians and poets, because of the events full of deceit and betrayal, lick their wounds of their scammed nationalist and libertarian ideals. What happened? Unfortunately, armed gangs, greedy for money and power have rooted themselves in the institutions. As a result, thousands of young people have been killed, maimed, traumatized and orphaned that still have as a mental wound a great resentment. This is a pending task and a bigger than ever responsibility.

Nowadays, from that bitter experience that is transmitted from parents to children, indifference and selfishness has become an emblem of a great part of adolescents and young people. The energy possessed by the youth is not used to demand, encourage and accompany the changes that our country requires, but what reigns in their heads is the splurge, drunkenness, carousing, and the frivolities of media entertainment. Unfortunately, youth apathy and laziness coincides with the absence of hope that society lives, each individual by the weight of reality feels defeated without a fight and not knowing what to do, accepting that their own will won’t contribute in anything to a positive reality change.

It is true that young people are the majority in the nation, because of that we must understand that being young means to use that space of time for the benefit of all. We must know that It’s various governments part of the strategy until today to keep us ignorant, inert, incompetent and mediocre so we cannot ever overcome this dark period of history again. It is true by justified fear that it is not easy to say or do many things in Nicaragua, it’s easier to shut up and get used to mediocrity. Because of this, we must take history into our hands and not let anyone think for us. This is achieved by striving for our education, information and culture in order to create positive changes for the future of our country.

Young citizen reader, it is important like the Gospel says, not to bury our talents and educate ourselves so that nobody ever cheats us. The important thing is that we do not accept the abuse and corruption as part of our normal way of living, and that we are interested in making a change, no matter how small it is. We the youth are the population majority of the moment. As Rubén Darío says, the youth leaves to not return, therefore, we will not be young for long and we must take advantage of this moment. If we all decide to go in the same direction it’s certain that the positive changes in our beloved Nicaragua will be beneficial to all and it will become a reality. We must not be dominated by fear, we are free and we will be what we want to be. We are in difficult times, but also in a moment of hope.

The youth must be played by great ideals. Ask Jesus what he wants from you and be strong! - Pope Francis.

Juventud, divino tesoro

Juventud, divino tesoro

Por: Cristiana Guevara-Mena

Juventud, divino tesoro, 

¡ya te vas para no volver! 

Cuando quiero llorar, no lloro...

y a veces lloro sin querer.

 -Rubén Darío.

Rubén Darío (1867-1916), conocido como el “Príncipe de las letras castellanas” y “Padre del Modernismo”, compuso este poema en su obra Cantos de Vida y Esperanza (1905). El poema Canción de otoño en primavera es una de sus composiciones más conocidas a nivel mundial. Es una añoranza a ese período de la vida en el que todo parece ser positivo, por eso se pronuncia con un tono nostálgico. Para muchas personas, la juventud supone ser la mejor época de la existencia para todos los seres humanos.

Desde la época de la última guerra en Nicaragua, nuestra juventud nicaragüense idealista y soñadora, ha participado a pecho descubierto en la lucha en armas contra la dictadura somocista. Llenos de romanticismo revolucionario apropiado a la propaganda política, cayeron bajo las balas mirando hacia un futuro promisorio de libertad, progreso y desarrollo que todavía no llega. Desde entonces, ha sido una juventud maltratada físicamente, frustrada y traicionada por promesas incumplidas de una Nicaragua nueva, y sólo se han logrado instaurar diferentes dictaduras una tras otra desde esa fecha.

Hoy, esos mismos jóvenes sandinistas soñadores, hombres y mujeres, soldados, intelectuales, músicos y poetas, a causa de hechos plagados de engaño y traición, se lamen las heridas de sus ideales libertarios y nacionalistas estafados. ¿Qué es lo que ha pasado? Lamentablemente, las pandillas armadas, codiciosas de dinero y poder sólo se han enraizado en las instituciones del Estado. Como resultado, han quedado miles de jóvenes muertos, mutilados, traumatizados y huérfanos que aún tienen además como llaga mental un gran resentimiento. Hasta hoy es una tarea pendiente y una responsabilidad más grande que nunca.

Hoy en día, a partir de esa amarga experiencia que se transmite de padres a hijos, la indiferencia y el egoísmo han pasado a ser un sello distintivo de gran parte de los adolescentes y jóvenes. La energía que posee la juventud no es empleada para exigir, impulsar y acompañar los cambios que nuestro país requiera, sino que reinan en sus cabezas la ebriedad del derroche, las parrandas, y las frivolidades del entretenimiento mediático.Lamentablemente, la apatía y pereza juvenil concuerda con la ausencia de esperanza que vive la sociedad, cada individuo por el peso de la realidad se siente derrotado sin luchar y sin saber cómo hacerlo, aceptando que su sola voluntad en nada va a contribuir para un cambio positivo en la realidad.

Es una verdad que los jóvenes somos la mayoría en toda la nación, por eso debemos entender, que ser joven significa usar ese espacio de tiempo para el beneficio de todos. Sepamos que es parte de la estrategia de los diferentes gobiernos hasta hoy mantenernos ignorantes, inertes, sin ánimo de competir y mediocres para que no podamos superar nunca esta etapa nuevamente oscura de la historia. Es cierto que por justificado temor no es fácil decir ni hacer muchas cosas en Nicaragua, lo más fácil es callar y acostumbrarnos a la mediocridad. Por eso, necesitamos tomar la historia en nuestras manos y no dejar que piensen por nosotros. Esto se logra esforzándonos por nuestra educación, la información y la cultura para poder generar cambios positivos para el futuro de nuestro país.

Joven ciudadano lector, es importante que al igual lo dice el Evangelio, no enterremos nuestros talentos y nos eduquemos lo más que podamos para que nadie nunca más nos pueda estafar. Lo importante es que no aceptemos los atropellos y la corrupción como parte de la normalidad en nuestra forma de vida y que nos interesamos por hacer un cambio, aunque sea poco o el más pequeño. Somos los jóvenes la mayoría poblacional del momento, y tenemos que sacarle ventaja. Como dice Rubén Darío, la juventud se va para no volver, por lo tanto no lo seremos por mucho tiempo. Si todos decidimos ir en una misma dirección es seguro que los cambios positivos en nuestra amada Nicaragua serán beneficiosos para todos y una realidad. No nos dejemos dominar por el miedo, somos libres y seremos lo que queremos ser. Estamos en un momento difícil, pero también en un momento de esperanza. Como dice el Papa Francisco: “Es necesario jugarse la juventud por grandes ideales. ¡Pregunta a Jesús qué cosa quiere de ti y sé valiente!” 

Chasing windmills

Chasing windmills

By: Cristiana Guevara Mena

Don Quixote is a novel written in the golden age of Spanish literature, in which Cervantes tells the story of Alonso Quijano, a man whose only interest is books of chivalry. This reading suggests that his duty is to help the needy and fight imagined giants, which are actually windmills, in the name of freedom and justice. Don Quixote teaches us that you can tell the truth without fear of the consequences, fight for a just cause, and always keep your values ‌‌and convictions.

Those of us who want a better Nicaragua always have obstacles that prevent us from fighting for justice. There is an invasive and abusive mafia system of government that seeks to control everything, and is determined to annihilate anyone who threatens its grip on power. However, the people are tired of so many abuses and lost battles, to the point that they feel distrust, disillusionment, and abandonment, and settle for alms and whatever is left. There aren’t many of us who still struggle with any tool at hand for a cause larger than ourselves. Can we all really fight against the giant, which is nothing more than a windmill, to create a better future for all? Are there any heroes in Nicaragua like Don Quixote?

The moral, social, political, and economic crisis is increasingly asphyxiating most of the population. Prices of basic services, food, and fuel are becoming more expensive, because the gang that we have for a government does business selling everything at the highest price, while Venezuela has given low cost oil for the past few years. The salaries are not enough to live a decent life. The social inequality gap is getting bigger. Only a few of the gang live the high life, while the great majority suffers the most humiliating misery.

In this social helplessness, we citizens feel that the army and national police do not protect anyone but their own economic interests, representing with their performance the most vivid symbol of servility and perks. The National Assembly, which should be the actual first row of opposition, is a market where the government team buys cheaply. The so-called "opposition leaders" do nothing but lie to the media and negotiate the rights of the people with the government-gang in order to maintain their economic stability.

We are a nation kidnapped by unscrupulous people who apply the "law of the jungle," where corruption and insecurity are the order of the day. Phone lines and internet are more intercepted than ever and we have no privacy. The judicial system does not guarantee the equality of every citizen before the law. The violent abuses of the Nicaraguan citizens by the group in power apparently don’t cease because there is no one to stop them. According to them, they have managed to domesticate, intimidate, lull, and convince us with their lying and honeyed speech, buying our consciences with alms and gifts. They think that we no longer have the strength, courage, or organization to respond appropriately to such abuses. Apparently, we citizens are abandoned and helpless.

The values ‌‌that Don Quixote teaches are faith in justice and the desire for freedom, courage and love, but in the end, he’s "the knight of the sad figure" as Sancho Panza would say. In this sense, those of us who fight for a better Nicaragua resemble Don Quixote for being weak and alone facing a "giant", which is nothing more than a windmill with broken blades, without political wind to move it, although it seems that our struggle has no reason to be, because at the moment there is no possibility of change. I ask you, fellow citizen reader: Do you think that those of us who believe in a better Nicaragua are wasting our time fighting a lost cause, or is it worth fighting for our beloved Nicaragua? It is now up to you to answer this question with your actions. Now is the time to start.

Persiguiendo molinos de viento

http://www.laprensa.com.ni/2013/07/13/voces/154582-persiguiendo-molinos-viento

Persiguiendo molinos de viento

Por: Cristiana Guevara-Mena

Don Quijote de la Mancha es una novela escrita en el siglo de oro de la literatura española, en la que Cervantes relata la historia de Alonso Quijano, un hombre cuyo único interés son los libros de caballería. Esta lectura le lleva a pensar que su deber es ayudar a los necesitados y luchar contra supuestos gigantes, que en realidad son sólo molinos de viento, en nombre de la libertad y la justicia. Don Quijote nos enseña que se puede decir la verdad sin miedo a las consecuencias, luchar por una causa justa, y mantener siempre nuestros valores y convicciones.

Los que queremos una Nicaragua mejor, nos encontramos siempre con muchos obstáculos que nos impiden la lucha por la justicia. Existe un sistema mafioso de gobierno que pretende controlar todo, invasivo y abusivo, decidido a aniquilar a todo aquel que amenace su dominio en el poder. Sin embargo, el pueblo está cansado de tantos atropellos y batallas perdidas, al punto que en sus conciencias hoy reina la desconfianza y desilusión, y en esa sensación de abandono se conforman con limosnas y lo que hay. No son muchos los que aún luchamos con cualquier herramienta a la mano por una causa más grande que nosotros mismos. ¿Podemos realmente luchar todos contra ese gigante, que no es más que un molino de viento, para crear un mejor futuro para todos? ¿Son posibles los héroes en Nicaragua como Don Quijote de la Mancha?

La crisis moral, social, política y económica del país es cada día más asfixiante para la mayoría de la población. Los precios de los servicios básicos, los alimentos, el combustible van cada día más caros, porque la banda del gobierno que pone los precios hace negocio vendiéndolos al más alto precio, mientras que Venezuela les ha entregado estos años pasados el petróleo a bajo costo. Los salarios no dan para vivir una vida digna. La brecha de desigualdad social es cada vez más grande, donde unos pocos de la pandilla son los que se dan la gran vida y la mayoría sufre la más humillante miseria.

En esta orfandad social, los ciudadanos sentimos que el ejército y la policía nacional no protegen a nadie sino a sus propios intereses económicos, representando con su actuación el símbolo más vivo del servilismo y la prebenda. La Asamblea Nacional, que debería de ser la primera fila de real oposición, es un mercado donde compra barato el equipo de gobierno. Los autollamados “líderes de la oposición” no hacen más que mentir sin asco por los medios de comunicación y negociar con la pandilla de poder los derechos del pueblo, para poder mantener su estabilidad económica.

Somos una nación secuestrada por gente sin escrúpulos que aplica la "ley de la selva" donde la corrupción y la inseguridad ciudadana están a la orden del día. Las líneas telefónicas y de internet están más interferidas que nunca y no tenemos ningún tipo de privacidad. No tenemos la garantía de un sistema judicial donde todos los ciudadanos sean iguales ante la ley. Los abusos violentos a la ciudadanía nicaragüense de parte del grupo de poder aparentemente no cesan porque no hay quién los detenga. Según ellos, han logrado domesticarnos, intimidarnos, adormecernos, y convencernos con su discurso meloso y mentiroso comprando nuestras conciencias con limosnas y regalos. Creen que ya no tenemos fuerzas, ni valor, ni organización para responder adecuadamente a tantos atropellos. Aparentemente, la ciudadanía está abandonada y desamparada.

Los valores que nos enseña Don Quijote son la fe en la justicia, el afán de libertad, el valor y el amor, aunque al final sea “un caballero de la triste figura” como diría Sancho Panza. En este sentido, los que luchamos por una Nicaragua mejor, nos parecemos a Don Quijote por lo débil y solos que estamos frente a un “gigante”, que no es más que un molino de viento con las aspas rotas por lo que sucede hoy en el mundo, sin más viento político que lo mueva. Aunque pareciera que nuestra lucha no tiene razón de ser puesto que nuestra verdad no tiene por el momento posibilidad de cambio. Le pregunto a usted, conciudadano lector: ¿Cree que los que creemos en una Nicaragua mejor estamos perdiendo nuestro tiempo luchando contra una causa perdida, o vale la pena luchar por nuestra amada Nicaragua? A usted le corresponde con sus actos la repuesta, ahora es tiempo de comenzar.

The land of the forgetful

http://www.nicaraguadispatch.com/news/2013/04/who-benefits-from-nicaraguas-brain-drain/7438

The land of the forgetful

By: Cristiana Guevara Mena

In Nicaragua, there are more and more people migrating abroad in search of peace and better future opportunities that are not found on their homeland. They leave because they have no proper jobs or economic and political participation in their own nation. Overseas, our compatriots work tirelessly to send money to their families still living in the country. Because their new life is hard and difficult, it seems convenient to forget their own land in order to avoid thinking about the sadness of their old reality. However, what does a Nicaraguan abroad represent? Who benefits from this human spill?

During the eighties, where there was the first wave of exiles because of the war and the dictatorship that existed at the time. It was the first exile of many professionals and technicians in search of a better future abroad. Now, most of them have already made their lives outside, and have no plans to return because Nicaragua doesn’t present to them any kind of security. After thirty years, their country does not draw much attention from them, except for seeing their families, visiting for Christmas, or coming for special events. Since then, they haven’t returned to stay. Nor can we blame them.

Again, with the present government that rules the country since 2007, the escape of many Nicaraguans repeats itself for the same reasons. Most of them are trained youth. This time, the form of dictatorship is represented by the blockage of opportunities to work for those who are not unconditionally submissive toward the party in power. These facts have forced people to consider that success is abroad and not in their native land.

Being overseas, Nicaraguans are subject to new laws and customs, violence, and unusual jobs, in order to obtain a "decent" quality of life and some money for their families. Those who go to the United States for survival learn a different language and adapt to a new society. This includes anxieties about work, deportation, and various cultural clashes that they find. However, no matter how homesick they are for their homeland…they don’t return.

It should be noted that due to such migration, the government takes advantage of the situation, conveniently forgetting about Nicaraguans outside. Despite the current electoral law, no consular service abroad delivers identity cards to those who request them. This makes the law inapplicable, since they cannot participate in the public life of the country, such as the national and municipal elections. The idea that Nicaraguans abroad may have a deputy to represent them in the National Assembly is a dream.

Family remittances are mainly from the U.S., followed by Costa Rica, then Spain and other countries. The money is received by banks that are owned by government people. They happily count on that money to enrich themselves and pay for their wasteful feasting of the public purse. When it comes to remittances, they don’t forget Nicaraguans outside, because they represent one third of the national budget. As demonstrated, exporting people generates millions in profits for banks, because the dollars that our countrymen send fattens their accounts. The case of the U.S. is the most important, not because the bankers or the government people are interested in the fate of those who send the money, but because that's where the biggest piece of the pie comes from.

Unfortunately, the Nicaraguans abroad are stripped of many of their rights despite representing a large economic weight for the country. They cannot protest because they are outside and have their own problems to solve, nor can they stop sending money because their families depend on that income. They are apparently "stuck" for not having an exit in sight. It is a sad and distressing situation for our citizens living overseas, because they are not of this land, nor of the other one, and they can’t do anything about it.

La tierra del olvido

http://www.laprensa.com.ni/2013/04/30/voces/144693-tierra-olvido

La tierra del olvido

Por: Cristiana Guevara-Mena

En Nicaragua, hay cada vez más habitantes que emigran al extranjero en busca de paz, oportunidades y un futuro mejor que no encuentran en su propio suelo. Se van porque no tienen trabajo adecuado ni participación económica y política en su propia nación. Estando fuera, nuestros compatriotas trabajan incansablemente para mandar dinero a sus familias que aún viven en el país. En vista de lo duro y difícil de la nueva vida, es hasta conveniente olvidarse de su propia tierra para no tener que pensar en la tristeza de su antigua realidad. Sin embargo, ¿qué representa un nicaragüense en el extranjero? ¿A quienes beneficia este derrame humano?

Recordemos los años ochenta donde hubo la primera ola de exiliados a causa de la guerra y la dictadura que existió en la época. Fue el primer destierro de muchos profesionales y técnicos en busca de un futuro mejor en el exterior. Ahora, la mayoría de ellos ya han hecho sus vidas afuera, y no tienen planes de regresar porque Nicaragua no les presenta ninguna tipo de seguridad. Después de treinta años, su país ya no les llama mucho la atención, a no ser para ver a su familia, visitar en las navidades, o venir en acontecimientos especiales. Desde entonces, no han regresado para quedarse. Tampoco los podemos culpar.

Nuevamente, con el gobierno que tenemos desde el 2007 hasta hoy, se repite la huida de muchos nicaragüenses, en su mayoría jóvenes capacitados, por las mismas razones. Esta vez, la forma de dictadura es representada por el bloqueo de oportunidades para trabajar a los que no son sumisos e incondicionales del partido en el poder. Estos hechos han forzado a la población a considerar que el éxito se encuentra en el extranjero y no en tierra nacional.  

Estando fuera, los nicaragüenses se someten a nuevas leyes y costumbres, trabajos violentos e inusuales para ellos, a fin de obtener a cambio una calidad de vida “decente” y algo de dinero para su familia. Los que se van a Estados Unidos, por necesidad aprenden un idioma diferente y se adaptan a una nueva sociedad. Esta incluye angustias de trabajo y de deportación, así como variados choques culturales con los que se encuentran. Sin embargo, por más nostalgia que les dé su tierra… no regresan.

Es necesario destacar que a raíz de tanta emigración, el gobierno le saca gran ventaja a la situación olvidándose convenientemente de los nicaragüenses afuera. A pesar de la ley electoral vigente, no hay servicio consular en el extranjero para entregar cedulas de identidad a los que la soliciten. Esto hace inaplicable la ley, puesto que no pueden participar en la vida pública del país, como las elecciones nacionales y municipales. El mencionar que los nicaragüenses en el exterior puedan tener un diputado que los represente en la Asamblea Nacional, es un sueño.

Las remesas familiares provienen principalmente de Estados Unidos, seguido por Costa Rica, luego España, entre otros países. El dinero se recibe a través de los bancos que están en manos de gente del gobierno. Ellos felizmente cuentan con ese dinero para enriquecerse y para pagarse sus derroches y festines con el erario público. Cuando se trata de las remesas, no se olvidan de los nicaragüenses afuera, ya que representan un tercio del presupuesto nacional. Según se demuestra, exportar gente genera ganancias millonarias para los bancos, porque los dólares que envían nuestros paisanos engordan sus cuentas. El caso de Estados Unidos es el más importante, no porque les interese a los gobernantes ni a los banqueros la suerte de los que envían el dinero, sino porque de ahí viene el pedazo más grande del pastel.

Lamentablemente, el nicaragüense en el exterior es despojado de muchos de sus derechos a pesar que representan un gran peso económico para el país. No pueden protestar porque están fuera y tienen sus propios problemas que resolver, tampoco pueden dejar de mandar el dinero porque sus familias dependen de ese ingreso. Se encuentran aparentemente “atorados” por no tener a la vista una salida. Es triste y angustiosa la situación que viven nuestros conciudadanos en el extranjero, porque no son ni de esta tierra, ni de aquella, y no pueden hacer nada al respecto.